Hemos identificado la región ES6S de la subunidad ribosómica 40S como la puerta de entrada del ARNm y el escaneo del PIC 43S durante el inicio de la traducción. Nuestros datos sugieren que la región ES6S podría estar sirviendo como plataforma para el reclutamiento de helicasas de ARN (eIF4A y DDX3, entre otras) implicadas en el desenrollamiento de la estructura secundaria del ARN. El bloqueo de la región ES6S afectó de manera diferente a la traducción de los ARNm que codifican algunos protooncogenes (H-Ras, CCND3, ODC-1, etc.), genes implicados en la transducción de señales con ARNm 5´UTR largos y estructurados, y también algunos ARNm virales. Actualmente estamos evaluando la región ES6S como diana para moléculas antitumorales y antivirales.
Más recientemente, hemos descubierto que el efecto diferencial de la proteína no estructural 1 (NSP1) del SARS-CoV-2 sobre la traducción depende de la composición del 5′ UTR y del sesgo en el uso de codones del ARNm diana. Nuestros datos sugieren la existencia de dos mecanismos para el reclutamiento del ARNm a la subunidad 40S (enhebrado y encaje) y una interacción funcional entre la velocidad de elongación (sesgo de codones) y el inicio de la traducción. También estamos estudiando las implicaciones de nuestros resultados para la evolución molecular del SARS-CoV-2 y otros virus respiratorios humanos.